​68、历史形成的“近代宪法之母”——英国宪法的缓缓出世

68、历史形成的“近代宪法之母”——英国宪法的缓缓出世

英国的宪法是历史地发展起来的。——恩格斯

1215年的《自由大宪章》，是英国历史上第一个具有宪法意义的文件。

自威廉建立诺曼王朝以来，英国的中央集权逐步加强，王权日益巩固。13世纪初，国王约翰独断专行，肆意践踏封建法制，贵族们领导了一场反抗他的武装斗争并取得了胜利。走投无路的约翰于1215年6月15日被迫在贵族们早已拟好的《自由大宪章》上签字。《大宪章》的主要内容是贵族和教会的权力不受国王的侵犯，国王在征税时必须召开由贵族参加的“大”会议”，征得贵族的同意并听取民众的意见。另外，它还规定全体自由民都享有自由权，任何自由民非经合法程序不受拘捕、监禁、放逐、没收财产和剥夺公权等。这是人们试图用法律形式限制王权、保障自己的自由权利的第一次尝试，后来成为英国资产阶级对抗专制、反对封建的一个重要宪法起源的标志。

几个世纪后，英国进入了斯图亚特王朝统治时期。国王查理一世反动专横的统治，引起了人民的激烈反抗。1628年，查理一世为解决财政问题召开议会。在会议上，他为了获取35万英镑款项的批准，接受了议员们提出的《权利请愿书》。《权利请愿书》先是列举了国王种种滥用权力的行为，然后重申了《大宪章》中对王权的限制以及国王对臣民的承诺，宣布：非经议会同意，国王不得强行征税；非经合法判决，任何人不得被逮捕、监禁、流放和剥夺财产及受到其他损害。但查理一世接受《权利请愿书》只是为了欺骗议会，并无意真正执行。后来议会反对他征收吨税和磅税，查理一世恼羞成怒，遂下令解散议会，《权利请愿书》也被废弃。

在解散议会后，查理一世开始了无议会的专制统治。1638年，苏格兰人民揭竿而起，展开了反对查理一世的武装起义。为了筹措军费，查理一世被迫于1640年重新召开议会。议会以此为筹码和查理一世进行了针锋相对的斗争，这成为英国资产阶级革命正式开始的标志。但查理一世哪会甘心受议会的制约，他和议会的矛盾越来越尖锐，最终于1642年决裂，查理一世挑起了内战。内战以资产阶级的胜利而告终。1649年，曾经不可一世的查理一世被推上断头台，议会军的首领克伦威尔掌握了大权，就任“护国主”，开始了军事独裁统治。克伦威尔死后，政局一度混乱，复辟势力乘机反攻。资产阶级为了维护和巩固统治秩序，采取了妥协的态度。于是1660年，查理一世的儿子查理二世从海外返回伦敦，登上王位，斯图亚特王朝复辟了。查理二世即位后，又开始实施残暴的专制统治。1679年，议会针对查理二世的专横暴虐，起草了《人身保护法》，经过激烈的斗争，迫使查理二世批准了该法案。其主要内容是：被逮捕的臣民及其亲友有权请求法院发给人身保护令，要求拘禁机关限期将被捕者移交给法院；法院应尽快审核速捕的理由，如果理由不成立，则立即放人，理由成立则应当决定保释或继续羁押，以待审判；对被释放者不能再以同样的罪行加以监禁；英国臣民不得被送往海外领地拘禁等。虽然这一法案只规定了程序上的权利，但是它对限制非法速捕和拘禁、保障臣民的人身自由和权利免受非法迫害起了重要作用，被英国人视为人权保障和宪法的基石。查理二世之后，1685年詹姆斯二世即位，其倒行逆施比起查理二世有过之而无不及。资产阶级于1688年秘密策划宫廷政变，邀请詹姆斯二世的女儿玛丽和女婿一一荷兰执政威廉赴英执政。众叛亲离的詹姆斯二世仓皇逃往法国。这就是英国历史上著名的“光荣革命”。1689年，议会通过了《权利法案》，主要内容是：未经议会同意，国王不得颁布法律或终止法律的实施，不得征收和支配赋税，在和平时期不得招募和维持常备军；臣民有向国王请愿的权利；应定期召开议会，议员选举自由，国王不得干涉，议员有在议会期间自由发言的权利；不得另设宗教法院或特别法院，不得滥施残酷的刑罚，不得在判决前没收特定人的财产等等。这就建立起了君主立宪制的政体，确立了宪法的基本原则——议会至上原则、法院独立原则、资产阶级的权利和自由不得侵犯原则。因此，《权利法案》的制定，标志着英国宪法的最终形成。

《权利法案》颁布以后，英国继续进行宪法性文件的立法，不断为宪法部门补充新的内容。比较著名的有1701年的《王位继承法》、1911年和1949年的《议会法》等，它们构成了英国宪法的主体部分。此外，英国宪法还包括一系列宪法惯例和宪法判例。关于英国宪法的形成过程，英国著名宪法学家布莱斯已经作出了精辟的概括：“英国宪法是任何作者也作不出透彻说明的一组智慧产物，它所具备的性质是它在几个世纪中逐渐浸染而成的。