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​姑苏慕容最强先祖,十六国第一战神,辉煌又悲剧的一生

2024-10-09 16:48 来源:云缪生活 点击:

姑苏慕容最强先祖,十六国第一战神,辉煌又悲剧的一生

小说《天龙八部》中素有“北乔峰,南慕容”的传闻,南慕容指的就是姑苏慕容复。慕容复立志兴复大燕,但最终却以疯癫收场。慕容复一生最崇拜的先祖,就是号称十六国第一战神的鲜卑族的慕容垂。慕容垂一生战无不胜,建立了后燕政权,但他的一生却也是充满了悲剧色彩,最终赢了战争,却也死于军中。

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慕容垂字道明,原名霸,字道业,一说字叔仁,鲜卑名阿六敦,昌黎棘城(今辽宁义县)鲜卑族人。十六国后燕开国君主。前燕文明帝慕容皝的第五子。

咸康五年(前燕六年,339年),慕容垂13岁。慕容皝攻打高句丽,兵及新城,高句丽王钊乞盟,乃还。慕容皝以慕容垂为骑都尉,令其跟随其兄长慕容恪(慕容皝第四子)攻打宇文部。当时,慕容霸年仅十三岁,勇冠三军。

慕容霸甚得父亲宠爱,甚至比起身为世子的哥哥慕容儁更多,故此慕容儁心内十分妒忌慕容霸。

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一.屡立战功。

咸康八年(前燕九年,342年),慕容霸16岁。前燕王慕容皝率军攻高句丽。当时前燕与高句丽相邻,慕容皝经常担心其乘虚而入,视为心腹之患。十一月,采用庶兄建威将军慕容翰之策略,分兵两路进攻高句丽。慕容皝自率主力精锐4万从南道进攻,而慕容霸则与慕容翰为前锋。慕容皝还另命长史王寓等率兵1.5万从北道进攻。高句丽王高钊闻知,判断燕军主力必从北道而来,乃使其弟高武率精兵5万防守北道,自率弱旅防南道。前燕军在南道大败高句丽军,乘胜追入丸都(高句丽都城,今吉林集安西),高钊只身逃走。

344年,慕容霸18岁。二月,前燕王慕容皝亲自带兵攻宇文逸豆归,以建威将军慕容翰为前锋将军,刘佩为副将;并命慕容霸与慕容军、慕容恪及折冲将军慕舆根等率兵分三路并进。宇文逸豆归派南罗城大(即城主)涉夜干率精兵迎击;慕容翰出战涉夜干,两军激战之时,慕容霸则率军从侧翼杀出,杀涉夜干,宇文军不战自溃,燕军乘胜追击,攻克宇文氏都城紫蒙川(今辽宁朝阳西北)。宇文逸豆归败逃,死于漠北。宇文氏从此散亡,慕容皝收其畜产,徙其部众5000余落于昌黎,辟地千余里,慕容霸因功被封为都乡侯。

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345年),后赵将领邓恒领兵数万驻屯乐安(今河北乐亭县东北),意图并吞前燕。慕容皝以慕容霸为平狄将军,驻军徒河(今辽宁锦州西北),邓恒因为畏惧慕容霸而不敢进犯。

永和五年(349年),后赵主石虎死,后赵大乱。可慕容俊却认为后赵新遭大丧,未同意进取中原。慕容霸急至龙城(今辽宁朝阳),亲自对慕容儁说:“难得而易失者,时也。万一石氏衰而复兴,或有英雄据其成资,岂惟失此大利,亦恐更为后患。”于是,在封奕等人的支持下,慕容儁以慕容垂为前锋都督、建锋将军,选二十多万精兵准备伐赵。

永和六年(350年)二月,慕容儁命慕容垂领二万兵经循东路经徒河伐赵,另遣慕舆干出西道,自率中军,兵分三路伐赵。慕容垂到三陉(今河北抚宁县矛石山),邓恒惊惧而烧仓库出逃,退保蓟城(今北京)。慕容垂到后尽收乐安、北平两郡兵粮,与慕容儁会合共攻蓟城。三月,燕军攻下蓟城,慕容垂劝止了慕容儁尽坑后赵士卒的决定。不久慕容儁又亲率军队进攻邓恒,至清梁(今河北清苑县西南)时赵将鹿勃早率数千人夜袭燕军,突入慕容垂幕下,慕容垂于是奋力反击,手刃了十多人,遏制了鹿勃早的攻击,及后慕舆根等人领兵击败鹿勃早,成功击退了来袭。

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永和八年(352年)三月,赵立义将军段勤聚胡、羯万余人保据绎幕,自称赵帝。慕容霸率军前去攻打,慕容霸军至绎幕,段勤与弟段思举城投降。由于燕卫将军慕容恪、抚军将军慕容军、左将军慕容彪等屡荐慕容霸有命世之才,宜当大任。燕主慕容俊遂于同年以慕容霸为使持节、安东将军、北冀州剌史,镇常山。

永和十年(354年)四月,慕容俊称帝,建号元玺,史称前燕。慕容霸因训练军队之时,坐骑受惊而坠马,进而折齿,更名为慕容垂。慕容垂被封为吴王,迁镇信都,以侍中、右禁将军录留台事,大收东北之利。这便使慕容儁更加忌妒慕容垂,下诏将其召还。

升平元年(前燕光寿元年,357年),前燕发兵进攻塞北(长城以北)敕勒。敕勒,又名丁零、高车。魏晋南北朝时,大批敕勒人入塞与其他少数民族杂居,留居漠北草原的敕勒则在四世纪日益强大,不断侵扰中原。前燕入居中原后,经常遭到敕勒人袭扰。同年五月,慕容俊派遣慕容垂(时为抚军将军)与中军将军慕容虔、护军将军平熙率步骑8万进军塞北,攻敕勒,大败之,俘斩达10余万人,获马13万匹、牛羊无数。北部边境复安。

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二.为兄所忌。

慕容垂屡立战功,威望很高,被皇帝所忌。

升平二年(358年),慕容垂娶段末柸女段氏,段氏生子慕容令、慕容宝。段氏才高性烈,与皇后可足浑氏不睦,皇后引以为恨。慕容儁向来对慕容垂不满,时有人奉可足浑皇后之令告段氏及吴国典书令辽东高弼为巫蛊,想借此把慕容垂牵连进来。慕容儁将段氏及高弼下狱,进行拷问。但二人“志气确然,终无挠辞”(《晋书·慕容垂载记》)。慕容垂心痛,暗中派人对段氏说:“人生会当一死,何堪楚毒如此!不若引服。”段氏叹息道:“吾岂爱死者耶!若自诬以恶逆,上辱祖宗,下累于王,固不为也!”(《晋书·慕容垂载记》)后段氏死于狱中,而慕容垂也因此得免。出平州刺史,镇辽东。并以段氏之妹为继室,皇后又将其黜之,并将其妹嫁与慕容垂,慕容垂心中不满,这使他与慕容儁关系更加恶劣。

升平三年(359年)十二月,慕容儁病危,召慕容垂回邺城。

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三.枋头大捷。

慕容恪病死后,太和四年(前燕建熙十年,369年)四月,东晋大司马桓温亲率步骑5万开始北伐前燕 东晋建威将军檀玄攻克湖陆(今山东鱼台东南),俘燕慕容忠。前燕下邳王慕容厉为征讨大都督和晋军战于黄墟(今河南开封东),燕军大败,燕高平太守徐翻举郡降晋。晋邓遐和朱序又打败燕将傅颜。慕容暐于是派散骑常侍李凤去前秦求援。七月,桓温进驻武阳(今山东莘县东南),前燕孙元率宗族起兵响应,桓温到达枋头(今河南浚县西南)。东晋大军连战连胜,使慕容暐和太傅慕容评十分恐惧,商议欲逃故都和龙(今辽宁朝阳)。这时,吴王慕容垂请求率兵抗晋。

容暐以慕容垂代替慕容臧为南讨大都督,率征南将军慕容德等5万步骑抵御桓温。

慕容暐又派散骑侍郎乐嵩往前秦求救,并答应以割让虎牢(今河南荥阳西北汜水镇)以西的土地给秦为条件。前秦王苻坚召集群臣商议,采纳王猛先援弱击强,后再乘燕衰而取之的建议。八月,派将军苟池和洛州刺史邓羌率领步骑2万救援前燕。援军从秦洛州(今河南)出发,出洛阳进屯颍川(今河南许昌东),又派散骑侍郎姜抚去燕国报信。

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桓温接连失利,粮草中断,又听说前秦援兵将要到达,遂下令焚烧战船,丢下辎重、铠仗,率军从陆路撤回。桓温从东燕(治今河南汲县东南)出发,撤退途中恐前燕追兵在上游放毒,命士卒凿井取水饮用,这样一直行走了700里。前燕诸将争欲追击,慕容垂说:“不可。温初退惶恐,必严设警备,简精锐为后拒,击之未必得志,不如缓之。彼幸吾未至,必昼夜疾趋;俟其士众力尽气衰,然后击之,无不克矣。”(《资治通鉴·卷第一百二》)于是,慕容垂亲率骑兵8000尾随桓温军行进。桓温果然加速退兵,几天以后,慕容垂告诸将曰:“温可击矣。”(《资治通鉴·卷第一百二》)遂令诸将急进,在襄邑(今河南睢县)追上桓温。慕容德先率领4000名精锐骑兵埋伏于襄邑东涧中,和慕容垂东西夹击桓温,大败晋军,斩首3万人。

时秦将苟池又于谯郡截击桓温,晋军死者复以万计。晋将孙元据守武阳抵抗燕军,被燕左卫将军孟高擒获。十月,天气渐冷,桓温收集余众,屯于山阳(今江苏淮安)。至此,桓温攻燕以失败告终。

四.出奔前秦。

慕容垂大败桓温,威名大振,慕容评对慕容垂是又忌又恨。后慕容垂提出奖励麾下将士,但被慕容评压住不报。慕容垂大为不满,与慕容评相争。太后可足浑氏素恨慕容垂,遂毁其战功,与慕容评相谋,欲杀慕容垂。

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慕容垂遂率部西行,至河阳,斩津吏而渡。遂自洛阳与段夫人,子慕容令、慕容宝、慕容农、慕容隆,慕容恪之子慕容楷,舅兰建,郎中令高弼一起投奔前秦,只留可足浑氏于邺。乙泉戌主吴归率兵追击,被慕容令击退。

自慕容恪死后,前秦王苻坚便有伐燕之意,但一直未成,一是因内乱,二是忌惮慕容垂之威名。苻坚闻慕容垂来归,大喜,亲自到郊外迎接,执其手说:“天生贤杰,必相与共成大功,此自然之数也。要当与卿共定天下,告成岱宗,然后还卿本邦,世封幽州,使卿去国不失为子之孝,归朕不失事君之忠,不亦美乎!”慕容垂感谢地说:“羁旅之臣,免罪为幸。本邦之荣,非所敢望!”

秦相王猛深知慕容垂有雄略,怕将来引以为患,便劝苻坚除掉他,但苻坚不听,还以慕容垂为冠军将军,封宾都侯,食华阴五百户。

太和四年(369年)十一月,王猛灭前燕,慕容垂随苻坚入邺,收集诸子,相对而哭。慕容垂见燕公卿大夫及故时僚吏,慕容垂想起当年的窘迫,有不悦之色。

苻坚已统一中国北方大部,而鲜卑人的势力也逐渐增大,这引起了一些氐族贵族的不安,并劝苻坚诛杀慕容氏,苻坚未从。

慕容垂及鲜卑人就这样如履薄冰般的过了几年,直到宁康二年(375)七月,王猛病逝,才得以解脱。王猛的死,对苻坚是个很大的打击。当时在前秦虽处于鼎盛时期,但鼎盛的后面,却潜伏着社会危机。王猛死后不久,前秦的社会危机逐渐暴露出来了。

太元三年(378年),苻坚为实现统一中国的愿望,在灭凉、并代,解后顾之忧后,又经一年的休整,开始对东晋用兵。

太元七年(382年)十月,前秦王

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苻坚在长安(今西安西北)与群臣商议进攻东晋的事宜。苻坚此时踌躇满志,他认为前秦可以动员97万大军,并准备亲自出讨,以统一天下,朝臣多反对。最终在淝水一战失败,前秦也随之瓦解。

慕容垂乘机脱离前秦,军至荥阳,称燕王,封官拜爵,以其弟慕容德为车骑大将军,封范阳王;其侄慕容楷为征西大将军,封太原王;翟斌为建义大将军,封河南王;余蔚为征东将军,统府左司马,封扶余王;卫驹为鹰扬将军,慕容凤为建策将军。亲率20余万军队,从石门(今河南荥阳石门)渡黄河,长驱攻前秦邺城。

后燕燕元元年(东晋孝武帝太元九年,384年)正月,前秦大将慕容垂叛秦复燕。遣三子慕容农在康台泽(今邱县邱城东南五里)掠取前秦牧马数千匹。自此步骑云集,奠定后燕立国基础。 五.中兴后燕。

不久,慕容垂到达邺城附近,改前秦建元二十年为燕元年。以前岷山公库傉官伟为左长史,前尚书段崇为右长史,荥阳郑豁等为从事中郎,并立慕容宝为太子。慕容农也率军与之会合。

慕容垂遂招集前燕旧将与各路大军会攻邺城。慕容垂指挥大军攻城,克外城。苻丕退守中城。二月,慕容垂又率领包括丁零、乌桓等各少数民族部众共20多万人用云梯、挖地道攻城,均未攻下。遂修筑长围,与秦军相持,并把老弱转移到肥乡(今河北肥乡西南),又修筑新兴城,用来放置辎重。四月,燕军久攻邺城不下,慕容垂召集群臣商议对策,右司马封衡建议引漳水灌城,慕容垂赞同。时慕容垂打猎,于华林园饮酒,前秦知道后,派兵偷袭,矢下如雨,慕容垂几乎不得而出,多亏冠军大将军慕容隆率骑兵打退秦军,慕容垂才得以幸免。七月,翟斌恃功骄纵,索求无厌。时邺城久功不下,翟斌渐有叛心。慕容宝请求将其杀掉,慕容垂却对其礼遇更重。

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翟斌却暗中与邺城内苻丕联络,又派丁零兵决堤放水,解除邺城被淹的危险。事泄,慕容垂杀翟斌兄弟,余者皆免。翟斌侄翟真乘夜逃往邯郸(今属河北)。太原王慕容楷和陈留王慕容绍对慕容垂说:“丁零非有大志,但宠过为乱耳。今急之则屯聚为寇,缓之则自散。散而击之,无不克矣”慕容垂从之。八月,翟真率部从邯郸逃走。慕容垂派太原王慕容楷和骠骑大将军慕容农率骑兵追击。追至下邑,慕容楷见敌阵不整,欲出战,慕容农认为,翟真营阵只见老弱,不见壮士,必有埋伏,慕容楷不纳,下令攻击,燕军大败。翟真继续北进,直趋中山(今河北定州)。后翟真为其司马鲜于乞所杀。

时前秦邺城守军长期被围,粮草渐尽。燕军遂解围退至新兴城,另派慕容农到清河、平原一带征收租赋,得到大批军用物资。

十二月,前燕帝慕容暐欲杀苻坚,事泄被杀。群僚闻后,劝慕容垂称帝,慕容垂以“慕容冲称号关中”(《晋书·慕容垂载记》)为由,未许。

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苻丕仍然保据邺城,没有离开之意。慕容垂复率兵包围邺城,只留出苻丕西走之路。苻丕势穷粮竭,急忙向东晋谢玄求援。谢玄派刘牢之、滕恬之等率领2万人马救援邺城,并从水陆运米2000斛接济苻丕。

太元十年(385)二月,刘牢之进至枋头(今河南浚县西南)。苻丕发觉部将杨膺、姜让曾上表晋廷,许诺若晋军来援,当称臣于晋,遂杀膺、让。刘牢之获悉,徘徊不进。三月,燕军攻邺城不下,慕容垂将北去冀州,命令抚军大将军慕容麟屯驻信都(今河北冀县),乐浪王慕容温屯中山(今河北定州),召骠骑大将军慕容农回邺。慕容温派遣万余名士兵为慕容垂军运送军粮,并在中山营造宫室。就在同月刘牢之进攻驻守孙就栅(今河南浚县境内)的后燕黎阳太守刘抚,慕容垂亲自率兵救援。苻丕闻后,乘机偷袭,但被慕容农击败。刘牢之进军交战,也被慕容垂击退,于是退屯黎阳(今河南浚县东北)。四月,刘牢之于邺城击败慕容垂,慕容垂退至新城。不久,又从新城北退。刘牢之不予苻丕打招呼,便率兵追击,苻丕得知此事,也发兵跟进。时军情紧急,燕军连战不胜,士气低落,刘牢之急行军200里,在五桥泽(今河北广宗北)急夺后燕战备物资时,被慕容垂打得大败,死数千人。刘牢之单骑逃走,适逢苻丕率援军来救,得以入邺城,收集散兵,军势稍振,旋被召回。时邺城守军粮尽,无力坚持。苻丕率众西出寻找粮食。燕、秦两军相持经年,幽、冀两州发生饥荒,燕军多有饿死者,慕容垂为了以桑椹充军粮,于是下令禁止农民养蚕。五月,慕容垂至常山,将翟成围于行唐。并命带方王慕容佐镇守龙城(今辽宁朝阳)。六月,高句丽进攻辽东(郡治辽阳东北)。慕容佐派司马郝景率兵救援,被高句丽打败。高句丽乘胜追击,连克辽东、玄菟(郡治今沈阳东)。七月,苻坚返回邺城。时余岩叛燕,自武邑(今属河北)北攻幽州(治蓟,今北京西南)。

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慕容垂派人至幽州告诉守将平规:“但固守勿战,比破丁零,吾当自讨之”(《晋书·慕容垂载记》)。平规未听,出战,果为余岩所败。余岩入蓟,掠千余户而去,遂占据令支(今河北迁安西)。不久,翟成长史鲜于得斩成出城投降;慕容垂屠行唐,尽坑翟成部众。八月,苻坚为姚苌所杀。苻丕率领城中男女共6万余人撤出,西赴潞川(今山西浊漳河),苻丕闻苻坚死,遂即皇帝位。燕军也乘机入邺城。慕容垂以鲁王慕容和为南中郎将,镇守邺城,后燕攻邺城之战结束。并慕容农率众穿过蠮螉塞(今北京西北居庸关)北上,经凡城(今河北平泉南),直捣龙城(今辽宁朝阳),讨伐余岩。十一月,慕容农至龙城,就地休整,十余日后,慕容农率步骑3万至令支,余岩众震骇,不少人相继逾城投降,余岩计穷而降,为慕容农所杀。随即率步骑3万反击高句丽,大败之,收复辽东和玄菟二郡。慕容垂以慕容农为使持节、都督幽、平二州、北狄诸军事、幽州牧,镇守龙城。十二月,慕容垂至中山,不久,定都中山。

太元十一年(386)正月,慕容垂自立为帝,改元建兴,史称后燕。六月,慕容垂遣太原王慕容楷、赵王慕容麟、陈留王慕容绍、章武王慕容宙等攻秦苻定、苻绍、苻谟、苻亮等部;慕容楷先先写信给众人,陈述利害,苻定等遂降。八月,慕容垂留太子慕容宝守中山,以慕容麟为尚书右仆射,录留台。自己率领范阳王慕容德等向南略取土地。十月,后燕宦官吴深在清河(郡治清阳,今属河北)反叛后燕,后燕主慕容垂发兵攻打,不克。十二月,慕容垂攻吴深垒,拔之,吴深单骑而逃。慕容垂进屯聊城之逢关陂。

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太元十二年(387)正月,慕容垂举行阅兵式。高阳王慕容隆向慕容垂建议:“温详之徒,皆白面儒生,乌合为群,徒恃长河以自固,若大军济河,必望旗震坏,不待战也”。慕容垂从之。温详原为燕臣,后降于东晋,晋任为济北太守,屯东阿(今山东阳谷东北阿城镇)。慕容垂命镇北将军兰汗和护军将军平幼率军进攻温详。后燕军于碻磝(古津渡,今山东茌平西南古黄河南岸)西40里处渡过黄河,慕容隆率大军于北岸列阵以待。温详部将温攀、温楷见之即逃往东阿,平幼部追击,大破之。温详携家人夜逃彭城(今江苏徐州),其部众3万余户向后燕军投降。此后,慕容垂以太原王慕容楷为兖州刺史,镇守东阿,以加强该地统治。

太元十三年(388)二月,翟辽遣司马眭琼向后燕谢罪,慕容垂认为其反复无常,斩司马眭琼。翟辽索性自称魏天王,改元建光,并置百官。三月,慕容垂以太子慕容宝录尚书事,政事都让其处理,自已则总大纲而已。四月,慕容垂立夫人段氏为皇后,以太子慕容宝领大单于。追谥前妃段氏为成昭皇后。八月,燕护军将军平幼与章武王慕容宙共同发兵攻打吴深,吴深败走。九月,张申攻广平(今河北鸡泽东南)、王祖攻乐陵(今山东乐陵南),燕高阳王慕容隆发兵攻讨。至十二月,太原王慕容楷、赵王慕容麟与慕容隆三路大军会师于合口(今河北沧州市西南),攻张申。王祖为救援夜袭燕军,遭燕军反击大败而逃。慕容楷和慕容麟继续围攻张申,慕容隆与部将平幼兵分两路乘夜追击,及至天明,后燕军大获全胜,将所斩首级悬挂于张申阵前。张申见大势已去,遂缴械投降,王祖亦归降。次年五月,清河民孔金斩吴深,将其首级送中山(今河北定州)。

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太元十四年(389)正月,慕容垂召慕容农为侍中、司隶校尉。以高阳王慕容隆为都督幽、平二州诸军事、征北大将军、幽州牧,建留台于龙城,以慕容隆录留台尚书事。又以护军将军平幼为征北长史,散骑常侍封孚为司马,并兼留台尚书。

鲜卑贺兰部贺讷、贺染干兄弟为争夺本部统治权而发生内乱,而后燕及铁弗刘卫辰也极力与魏争夺对贺兰部的控制权。太元十五年(390),刘卫辰派军攻贺兰部,拓跋珪出兵击退之,迁贺讷部众于魏之东境,与后燕毗邻。慕容垂乘机对贺讷软硬兼施,诱逼其叛魏降燕,封为归善王。贺染干闻讯,颇嫉其兄贺讷飞黄腾达,谋攻杀而代之。太元十六年(391)正月,贺染干与贺讷举兵相攻。拓跋珪请后燕讨伐之。四月,后燕镇北将军兰汗率兵大破贺染干于牛都(其地在牛川,放牧聚会谓之都)。六月,慕容垂遣赵王慕容麟率军击贺讷,生擒贺讷于赤城(今内蒙古托克托县东南黄河西岸),降其部众数万。后燕主慕容垂命释放贺讷,并还其部众于原地,而徙贺染干及其部众于中山(今河北定州),企图完全控制贺兰部,并用以牵制北魏。

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.傲视关东。

前秦被消灭的时候,慕容垂已经将关东七州紧紧地握于手中。按理说,和胡戎众生的关中陇西地区比起来,关东的形势应该要简明很多。但由于西燕慕容永这慕容家旁支的徙入,加上在河南一带不停叛乱的丁零翟氏、悄然崛起的鲜卑别部拓跋氏,慕容垂统一关东的步伐迈得并不轻松。

后燕建兴元年(386)八月,慕容垂在刚刚称帝不久便亲自率军南下,其前锋直指青、兖、徐等在淝水之战后刚刚被东晋收复的州郡。这些地方可以说是南北对峙时期的缓冲地带,后燕大军一到,纷纷投降。慕容垂重新将势力推进至淮北。

后燕的北方这时出了乱子。刘显跟拓跋珪翻了脸,想方设法要消灭拓跋珪的力量。为了笼络人心,他派弟弟刘亢埿把什翼犍小儿子拓跋窟咄迎接来。

慕容麟很有心计(慕容麟很会耍小聪明,即使曾经在慕容垂出逃时出卖过父兄,也没有失去慕容垂对他的喜爱,后燕的新都中山就是由他统军攻下来的。慕容垂建立后燕后常常把带兵打仗的重任交给他),他让安同赶紧跑到拓跋珪那里报告燕军的消息。北魏的将士们得知援军将至,果然恢复了不少士气,抵挡住了拓跋窟咄的进逼。慕容麟与拓跋珪会合,一仗就把拓跋窟咄杀得大败,拓跋窟咄逃到铁弗刘卫辰那里,刘卫辰岂会忘记当初两部之仇,也不顾他与拓跋珪为敌,将拓跋窟咄杀死了。

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拓跋珪在这一仗中感受到了燕军的厉害。一年之后,他乘着刘显部兄弟相争,再次向慕容垂借兵,慕容垂又让慕容麟出兵相助。刘显把刘卫辰上贡后燕的马匹给抢了下来,慕容垂对此大怒,派侄子太原王慕容楷增援慕容麟。楷、麟与拓跋珪会战刘显,大获全胜,刘显逃到西燕。后燕夺得了刘显的部众和牲畜,拓跋珪则基本收复了什翼犍时期的代国地盘。

慕容垂接下来花了五年时间经营自己的北方领土,这期间他消灭河北一带的叛军,收复清河、渤海等地,征服了北方比较强大的贺兰部,加上这之前慕容农已经率军击败高句丽,占据辽东,后燕巩固了自身统治,成为北方强国。

.攻灭翟魏。

转眼到了建兴七年(392),他也年近古稀。鉴于河南一带丁零翟氏的朝三暮四、一再叛独,慕容垂亲自带兵征讨翟钊。翟钊向慕容永求援,但慕容永听从尚书郎鲍遵的话,坐山观虎斗,未曾向翟钊发兵相救。慕容垂先把营寨迁到黄河上游四十里处的西津,造了数百艘牛皮船,载上一些兵士车仗,开始渡河。丁零翟钊在下游听说这一消息,果然带了军队前往西津抵抗。这时慕容垂才派留在黎阳慕容镇的军队连夜渡过黄河,在河南扎营。第二天早上,后燕的军队已经在河南驻了不少人的大营了。翟钊得知此事又赶到下游打慕容镇,慕容镇坚守一段时间后,上游的后燕大军也已乘机渡过了黄河,燕军两路夹击,翟钊全军溃败而走,慕容垂率军追击,翟钊只身逃到西燕,后又被慕容永杀死。

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.消灭西燕。

仅过了一年,慕容垂开始筹备攻打西燕。后燕将领又显得顾虑重重,认为后燕士兵连年征讨,十分疲惫,有待休整。只有范阳王慕容德同意伐西燕。慕容垂很高兴地说:“吾计决矣。且吾投老,扣囊底智,足以克之,不复留逆贼以累子孙也!”以确立后燕的正统性与后世安定。

建兴九年(394),慕容垂大军在邺城西南集结,却一个多月不向西燕境内进发。慕容永开始疑神疑鬼,怀疑慕容垂会从太行山山道突入其境,赶紧分兵去封锁太行山口,在正面防御点台壁只留下一支军队。慕容垂等见此情景,遣部从台壁进攻,两军一交手,西燕溃败,台壁遭围。慕容永只得又从太行山召回守军五万多人,然而刁云、慕容钟军无斗志,投降了后燕。慕容垂在台壁以南摆下阵势,与慕容永会战,事先还安排了骁骑将军慕容国的精锐骑兵做埋伏。慕容垂假装败退,将西燕军引入包围圈,慕容国从其背后杀出,一场大战,西燕军光被斩首的人数就达八千,重镇晋阳也跟着丢失。

慕容永退守国都长子,向东晋和北魏求救。两方的援军尚未赶到,西燕别部的大逸豆归手下的将领便打开城门迎入慕容垂。慕容垂将慕容永和他的公卿大将悉数斩首,西燕灭亡。

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后燕在灭翟魏吞西燕后,慕容垂建立的后燕也随之转盛而衰。

慕容垂在南征北战的过程中留下了一内一外两大隐患。其内部的隐患,便是慕容家好内斗。慕容鲜卑在慕容垂及其子侄这两代可谓人才济济,如慕容垂异母弟范阳王慕容德,儿子慕容宝、赵王慕容麟、辽西王慕容农、高阳王慕容隆,侄子太原王慕容楷、陈留王慕容绍。这些人在后燕平定北方时各自叱咤一方。后燕国土占据着半个北中国,其东北是慕容农,东南是慕容德,西北是慕容麟,又慕容隆、慕容绍、慕容楷分别居于东、南、西,中央需要较大的向心力。慕容垂年纪已大,把国事大事交给太子慕容宝,慕容宝才大智粗,不堪其任。后燕外部的隐患源自与北魏的外交。后燕消灭丁零翟氏的前一年,慕容垂为了平定北方,再次出兵帮助了臣服于后燕的拓跋珪。拓跋珪凭借后燕的援兵,与刘卫辰展开决战,一举将其击溃,并乘胜占据了铁弗部的领地。刘卫辰在乱军中被杀,五千多刘氏宗族被拓跋珪全部斩首,扔进黄河。

拓跋珪驱走铁弗,掠夺百万计的牛羊马,势力大增,逐渐萌生问鼎中原的野心。388年八月,拓跋珪专门派自己的堂兄拓跋仪前往中山探听虚实。拓跋仪回来对拓跋珪说:“燕国皇帝年老,太子暗弱,范阳王慕容德又很自负,恐怕不会安心做少主的臣子。只要慕容垂一死,燕国必有内乱,到时候天下自然是我们的,现在还不是动手的时候。”拓跋珪很是高兴,便暗中积蓄力量,以待天时。

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事件导火线始于慕容子弟强行扣留拓跋觚。建兴七年(391)七月,拓跋觚出使燕国,当时慕容垂年已衰老,慕容氏子弟主持着一些政务,为了要求北魏进献良马,强行扣留了拓跋觚。拓跋珪不给,与后燕断绝了外交。

两年后,后燕军攻打西燕,拓跋珪不念燕、魏从前同盟多年,积极出兵援助慕容永,此事令慕容垂很恼火。

九.参合坡之战。

灭西燕后,慕容垂本已身染重病,不想用兵,但在慕容宝等人的怂恿下,于建兴十年(395)五月派慕容宝、慕容农、慕容麟率领大军八万伐魏,又让慕容德、慕容绍另率步骑兵一万八千人做后继。散骑常侍高湖苦谏,惹得慕容垂大怒,

慕容宝的军队开到五原(今内蒙古包头西北)的黄河北岸,南岸的拓跋珪先派人在中山到五原的路上截获后燕传送消息的使者,使得连续几个月慕容垂的消息都无法传到后燕大军营中。拓跋珪又拉上抓来的后燕使者到黄河岸边喊话:“你老爹已死,还不早早回去!”慕容宝等人此时又担心又害怕,后燕的士兵们更是军心动摇。

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后燕的军队处境艰难,这边拓跋珪则安排停当,他派拓跋虔、拓跋仪各领数万骑兵驻扎在河东、河北,又让拓跋遵领了七万骑兵悄悄地绕到了燕军的东南面,也就是燕军的退路上。

从九月开始,燕军和魏军在五原一带相持近一个月,慕容宝的军队从一支骄兵变成了羸兵,慕容宝虽然心中发虚,却没有撤退的意思。慕容麟手下有个叫做慕舆嵩的部将觉得慕容垂是真的死了,纠合部将作乱,拥立慕容麟做皇帝。事情败露,慕容宝把慕舆嵩等人给杀了,宝、麟两人由此互相猜忌。

燕军就在这样的状况下支撑到了十月底,此时的五原地区已是寒风凛冽,冬日来临,慕容宝下令烧掉渡船撤军。当时的黄河水还未结冰,慕容宝认定魏军没有足够的船只,不可能渡河追击,无须采取任何防备措施,燕军一路向东撤去。拓跋珪在南岸并未马上行动,燕军撤退后的第八天,天气突变,刮起暴风,河水迅速冻合。拓跋珪大喜过望,留下所有辎重,连夜点起二万精锐骑兵,全速冲过黄河,朝着燕军撤退的方向追去。

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疲惫不堪、士气低落的后燕军队走到参合陂(今内蒙古凉城岱海),已近傍晚时分。“天有不测风云”,这个时候一阵大风平地而起,只见一道黑气如长堤一般,自燕军身后铺卷而来,最后完全罩住了整个军队。士兵们本已十分脆弱的心灵又蒙上一层阴影,一个名叫支昙猛的和尚顿觉不安,向慕容宝进言:“狂风暴虐,乃是魏兵将要来到的征兆,我军应当作好抵御准备。”满以为魏军早被抛下很远的慕容宝只笑不答。支昙猛再三请求,在旁边听得不耐烦的慕容麟气呼呼地说:“以殿下的神武,我军的强盛,足以横行沙漠,小小的索虏(燕人鄙视同宗的北魏,骂其为索虏)岂敢远道追来?应该把这该死的和尚斩首示众以消顾虑!”支昙猛痛哭流涕:“苻坚拥百万雄师,却大败于淮南,正是由于恃众轻敌,不相信天道的缘故啊!”司徒慕容德见此情景,支昙猛也算一片忠心,于是也劝慕容宝听从支昙猛的话,慕容宝这才让慕容麟带上三万骑兵殿后以防万一。慕容麟根本不信支昙猛的胡话,在大军后面放纵士兵四处游猎,不做好设防准备。

魏军昼夜兼程、连日急行军追赶。乙酉,魏军在暮色里终于赶到参合陂西面。燕军又走了一段路,就停下脚步,在参合陂东边的蟠羊山南面依水扎营。拓跋珪发现燕军近在咫尺,连夜部署进军计划,各将领分别带兵,士兵衔枚,战马束口,暗暗向燕军靠近。第二天日出时分,魏军全部登上山顶,脚下便是燕军大营。这时燕国的士兵们正伸着懒腰,缓步走出营寨,准备向东进发,猛一回头,眼前竟是严阵以待的北魏军队。燕军顿时慌作一团。拓跋珪手一抬,二万精骑兵以排山倒海之势冲杀过来。燕军纷纷逃入水中,人马相互践踏,踩死的、淹死的数以万计。拓跋遵率部转到燕军前方进行阻截,燕军最后一道心理防线终于崩溃,四五万人全部乖乖地放下武器,举手投降。从乱军中逃出的不足数千,慕容宝、慕容农、慕容麟、慕容德等人凭着马快,才捡了性命。慕容垂的侄子燕右仆陈留悼王慕容绍也不幸战死,其余被生俘的慕容氏等文武将吏数千人。魏军获得燕军数以万计的兵甲粮货。

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拓跋珪大获全胜,他从燕军的俘虏中挑了些可用之才留在北魏,其余的人准备悉数发还衣物粮食,遣送回国,也是借机招揽中原人心。他的中部大人王建说:“燕国强盛,这次倾全国之力前来,我军侥幸取胜,不如杀掉降卒,将来它们再无可用之兵,打败他们就易如反掌了!”拓跋珪叹道:“若听从你的话,只怕我将陷于不仁不义之地。”然而魏国的将领对后燕尚心有余悸,都认为王建说得有理,拓跋珪便下一道命令,将四五万后燕士兵全部活埋!

慕容宝回到中山,向父亲陈述失败的惨状,竭力请求再次伐魏。旁边慕容德又说:“索虏碰巧打了这场胜仗,打心眼瞧不上太子了,如果不以陛下的神武把他们制服,恐怕后患无穷。”七十岁的慕容垂听了这话,决定亲自出征,为身后的燕国谋取生存的空间。他让慕容隆和慕容盛调集旧都龙城的精兵来到中山,约定次年(396)大举西征,攻打北魏。

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军容精整的龙城精骑进入中山,后燕的士气重新振作。三月,慕容垂亲率燕军秘密出发,凿开太行山道,出其不意地直逼北魏占据的平城(今山西大同)。拓跋虔的三万军马驻守此地。慕容垂派慕容农和慕容隆率领龙城精兵充当前锋,突袭平城。拓跋虔一向不设防备,看到燕军来攻,才仓促出战,龙城兵是燕国战斗力最强的鲜卑旧部,一个个奋勇争先,如下山猛虎,魏军招架不住,拓跋虔战死,残部全部被后燕收编。拓跋虔是拓跋珪的弟弟,在北魏威望不小,他的死讯传来,拓跋珪大惊失色,就想逃走,北魏各部都开始心怀二意,拓跋珪竟不知往哪里逃。

十.病重身亡。

燕军一路前行,慕容垂来到了昔日战场参合陂。万人坑上的泥土犹新,曾经还是生龙活虎的数万士卒已成堆积如山的尸骨,无数冤魂仿佛还在山间飘荡。燕军设下祭坛,死难将士的父兄一起放声痛哭,声音响彻山谷。白发苍苍的慕容垂面对此情此景,心中又惭又恨,那最后一点战斗的气神再也无法坚持下去,哇的一口鲜血吐了出来,旧疾发作,乘着马舆前进,在平城西北三十里休整。慕容宝等人的前军也只好全部撤退。拓跋珪得到后燕叛卒的消息,本想乘隙追赶,听说平城沦陷,便引兵退回阴山。

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慕容垂在平城停留了十天,修了座燕昌城(欲昌则不昌),便匆匆返回,他在归途中病逝于上谷郡的沮阳(今河北怀来东南),终年七十一岁。

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